Du 13 au 17 juillet 2026, chercheurs, étudiants et professionnels du patrimoine se retrouveront dans la Ville coloniale de Santo Domingo. Pour sa 31e édition, le Congrès international d’archéologie de la Caraïbe défend une idée forte : la mer qui sépare les territoires est aussi celle qui raconte leurs liens.
Santo Domingo, point de rencontre des chercheurs caribéens
Dans quelques jours, les salles du Centre culturel INDOTEL accueilleront des spécialistes venus confronter leurs découvertes. Certains étudient les premiers peuplements de l’archipel. D’autres travaillent sur les sociétés agricoles, l’esclavage, l’archéologie sous-marine ou les traces laissées par la période coloniale. Le Congrès international d’archéologie de la Caraïbe se tiendra au cœur de la Ville coloniale de Santo Domingo, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le choix du lieu n’est pas neutre. Dans cette partie de la capitale dominicaine, les différentes couches de l’histoire restent visibles dans les rues, les bâtiments, les collections et les sites archéologiques.
Organisé par l’Académie des sciences de la République dominicaine et l’Association internationale d’archéologie de la Caraïbe, le Congrès international d’archéologie de la Caraïberéunira également des étudiants, des gestionnaires du patrimoine et un public intéressé par ces disciplines. Les principales sessions sont annoncées du 13 au 17 juillet 2026.
La mer des Caraïbes comme passage
Le thème de cette édition, « L’archéologie, construire des ponts à travers la mer des Caraïbes », inverse une représentation fréquente de la région. La mer n’y apparaît plus seulement comme une distance entre les îles. Elle devient un espace de circulation, de migrations, d’échanges et de transformations. Les recherches présentées doivent couvrir des périodes allant de la préhistoire à l’époque coloniale. Elles permettront d’observer comment les populations se sont déplacées entre les côtes continentales et les territoires insulaires, mais aussi entre les îles elles-mêmes.
C’est là que le Congrès international d’archéologie de la Caraïbe dépasse le cadre d’un rendez-vous scientifique. Il invite à relire les identités caribéennes à partir de preuves matérielles : fragments de céramique, restes humains, vestiges d’habitations, objets rituels, épaves ou traces alimentaires. Chaque élément peut modifier un récit longtemps transmis comme une évidence.
Congrès international d’archéologie : des sujets qui dépassent les vitrines des musées
Les axes annoncés montrent l’étendue des questions abordées. Le programme scientifique doit notamment intégrer les premiers habitants de la région, l’archéologie des groupes réduits en esclavage, l’art rupestre, l’archéologie subaquatique, les études d’ADN et d’isotopes, ainsi que les liens entre environnement, changement climatique et occupation humaine.
Le Congrès international d’archéologie de la Caraïbe prévoit aussi des tables rondes, des conférences magistrales et des présentations en espagnol, en anglais ou en français, avec traduction simultanée. Cette diversité linguistique est essentielle dans une région où les recherches restent souvent dispersées entre plusieurs espaces universitaires et éditoriaux. Les organisateurs annoncent des visites de musées, d’expositions et de sites archéologiques dominicains afin de relier les discussions scientifiques au terrain.
Une histoire régionale encore incomplète
Après 31 éditions, le Congrès international d’archéologie de la Caraïbe rappelle surtout que l’histoire de la région n’est jamais totalement écrite. De nouvelles méthodes peuvent faire parler des vestiges déjà connus. De nouvelles fouilles peuvent déplacer les chronologies. De nouvelles comparaisons peuvent révéler des relations que les frontières contemporaines ont rendues moins visibles.
Pour les Caribéens, l’enjeu dépasse la connaissance du passé. Il concerne aussi la manière de protéger les sites, de transmettre les découvertes et de rendre ces savoirs accessibles au-delà des cercles spécialisés. À Santo Domingo, l’archéologie ne cherchera donc pas seulement ce qui a disparu. Elle tentera de comprendre ce qui reliait déjà les sociétés caribéennes avant que leurs histoires ne soient racontées séparément. Et si les prochains grands récits de la Caraïbe se trouvaient encore sous nos pieds, dans une grotte ou au fond de la mer ?
La 31e édition du Congrès international d’archéologie de la Caraïbe se tiendra du 13 au 17 juillet 2026 à Santo Domingo, en République dominicaine. Chercheurs, étudiants et professionnels du patrimoine y présenteront des travaux consacrés à l’histoire, aux peuplements et aux patrimoines archéologiques de la région.
Le congrès se déroulera dans la Ville coloniale de Santo Domingo, principalement au Centre culturel INDOTEL. Ce choix place les échanges scientifiques au cœur d’un territoire marqué par plusieurs périodes de l’histoire caribéenne et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le thème de cette 31e édition est « L’archéologie, construire des ponts à travers la mer des Caraïbes ». Il met en lumière la mer comme un espace de circulation, d’échanges et de relations entre les îles et les côtes continentales, plutôt que comme une simple frontière.
