” Dans le désordre apparent de la Caraïbe, de ses terres discontinues, de son histoire coloniale, de ses ethnies, de ses langues, de ses traditions et de ses politiques, émerge une île de paradoxes qui se répètent et donnent forme à un archipel socioculturel inattendu et complexe”. Benitez Rojo in Sunset over the Caribbean. Il est communément admis que les Caraïbes désignent l’ensemble des terres, îles ou terres continentales situées autour de la mer des Caraïbes. Cette définition a été élargie en tenant compte de deux facteurs historiques : d’une part, le peuplement de cette région par le peuple arawak et, d’autre part, l’établissement de la société de plantation avec la traite des esclaves en provenance d’Afrique et l’esclavage post-émancipation en provenance d’Asie. Ces mouvements de population ont façonné des sociétés multiculturelles et favorisé l’émergence de nouvelles langues. Les Caraïbes désignent donc la région qui s’étend des Guyanes à l’embouchure