El 16 de julio de 1941, Peter Minshall nació en Georgetown, en la Guyana Británica, y luego creció en Puerto España, en Trinidad y Tobago, donde se convirtió en el mejor diseñador de trajes de carnaval de su época. En 1996, para los Juegos Olímpicos de Atlanta, inventó, junto con el artista israelí Doron Gazit, una figura hinchable que se mece con el viento, que hoy se puede ver frente a miles de gasolineras de todo el mundo sin que casi nadie sepa que nació en las calles del carnaval de Trinidad.
Este jueves 24 de septiembre de 2026, día en que Trinidad y Tobago celebra su Día de la República, te traemos el retrato de un artista que ha llevado el «mas» mucho más allá de su isla.
Peter Minshall, el niño que da vida a un colibrí de tela en Puerto España
En 1974, en Puerto España, Peter Minshall le hizo a su hermana adoptiva, Sherry-Ann Guy, un disfraz de colibrí para el Carnaval de Trinidad y Tobago te cuento. Doce personas trabajan durante cinco semanas para confeccionar este traje, que se llama Desde la tierra del colibrí, cubierto de plumas hechas a mano. Este traje supuso un punto de inflexión para él, conocido hasta entonces por haber ganado, con trece años, el primer premio a la originalidad en un carnaval infantil con un disfraz de brujo africano hecho con cartón, adornos navideños y hierbas secas. Más tarde diría que su trabajo nunca tuvo más que un único objetivo: fusionar la estructura con el cuerpo humano que baila, hacer que la tela baile y, a través de ese baile, expresarse.
Un guyanés que se ha convertido en una leyenda del carnaval de Trinidad
Peter Minshall nació el 16 de julio de 1941 en Georgetown, en la Guyana Británica, y llegó a Trinidad y Tobago a los doce años, cuando su padre consiguió allí un trabajo como dibujante. Estudió en el Queen’s Royal College de Puerto España antes de marcharse, a los veintiún años, a Londres, donde se formó en escenografía teatral en la Central School of Art and Design. Su doble origen sigue siendo una parte importante de su identidad.
En un artículo publicado en febrero de 2026 por el periódico guyanés Stabroek News, Peter Minshall se describe a sí mismo como un híbrido poco común, una criatura con muchas facetas, tan valiosa como una perla. Esta doble pertenencia —a Guyana por nacimiento y a Trinidad y Tobago por toda una vida dedicada a la creación— explica por qué algunos, incluso hoy en día, reclaman para él un reconocimiento oficial por parte de Guyana. El NIHERST, el instituto trinitense del patrimonio científico y cultural, lo considera hoy una de sus grandes figuras nacionales.
Peter Minshall inventa el carnaval total, desde «El paraíso perdido» hasta la trilogía del río
En 1976, Peter Minshall presentó en Trinidad y Tobago «Paradise Lost», su primer desfile a gran escala, con quinientos participantes repartidos en cuatro secciones. El fotógrafo Roy Boyke escribiría que la obra de ningún otro creador había tenido un impacto tan inmediato y tan intenso.
Después, en los años 80, creó una trilogía centrada en el río, con personajes que se hicieron famosos, como Mancrab, una criatura mitad hombre, mitad cangrejo mecánico que amenaza el río. Para dar movimiento a estos trajes, introdujo en el «mas» trinitense materiales nunca antes utilizados: varillas de fibra de vidrio, cañas de pescar, tubos de acrílico y película de poliéster reflectante. Un día resumió su visión del carnaval en una frase: el masman depende de una familia y de una tribu, y la familia y la tribu dependen del masman.
De camino a los Juegos Olímpicos: del carnaval de Trinidad y Tobago al escenario mundial
Barcelona 1992: el Mediterráneo en el punto de mira
En 1992, Peter Minshall pasó un año en España para diseñar, junto con el artista catalán Miralda, la secuencia dedicada al mar Mediterráneo de la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Barcelona, su primera incursión internacional de tal envergadura como director artístico.
Atlanta 1996, el nacimiento inesperado del «Tube Man»
En 1996, para la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Atlanta, Peter Minshall diseñó junto con el artista israelí Doron Gazit una figura hinchable que al principio se llamó «Tall Boy». Este invento, fruto de décadas de investigación sobre el tejido y el movimiento en el mas trinitario, se convertiría en el «Tube Man» que hoy en día se ve delante de tiendas de todo el mundo.
Salt Lake City 2002, un premio Emmy para Peter Minshall
En 2002, Peter Minshall fue el director artístico de la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City, un trabajo por el que ganó un premio Emmy. Además, a lo largo de su carrera, recibió una beca Guggenheim en 1982, la medalla Chaconia de plata en 1987, un doctorado honoris causa por la Universidad de las Indias Occidentales en 1991, la Cruz de la Trinidad en 1996, que por entonces era la máxima distinción nacional de Trinidad y Tobago, el Premio Príncipe Claus de los Países Bajos en 2001 y, más tarde, un Premio del Día de la República en 2005, una condecoración que se entrega cada año con motivo del Fiesta de la República de Trinidad y Tobago, que se celebra el 24 de septiembre.
Peter Minshall, siempre en las calles del carnaval
En 2020, en Trinidad y Tobago, Peter Minshall vuelve para presentar «Mas Pieta», una obra dedicada a lo que él llama «el poder del amor frente al amor por el poder», que ha sido galardonada con el título de «obra del año». En una entrevista con el diario trinitense Newsday, explica que el título que llevan su rey y su reina resume la situación en la que se encuentra hoy la humanidad.
En esa misma entrevista, advierte del riesgo de que el carnaval pierda su identidad caribeña ante la globalización y la comercialización. En febrero de 2026, el periódico guyanés Stabroek News vuelve a sacar a relucir públicamente la idea de que Guyana rinda un homenaje oficial a este chico de Georgetown que, en Puerto España, se convirtió en uno de los artistas más imitados y galardonados de la historia del carnaval caribeño. ¿Llegará algún día ese reconocimiento del país donde todo empezó?
El carnaval de Trinidad sigue dando vida a este legado, desde Machel Montano y el Road March hasta los «doubles», las estrellas callejeras del carnaval de Trinidad, a los que Richès Karayib también rinde homenaje esta misma semana.
Peter Minshall es un artista y diseñador de trajes de carnaval, nacido el 16 de julio de 1941 en Georgetown, en la Guyana Británica, y considerado uno de los mejores diseñadores de «mas» de la historia del carnaval de Trinidad y Tobago.
Peter Minshall nació en Georgetown, en Guyana, pero se mudó a Trinidad y Tobago cuando tenía doce años, donde desarrolló toda su carrera como creador de «mas». Él mismo se describe como un híbrido poco común entre estas dos identidades.
Peter Minshall diseñó en 1996, junto con el artista Doron Gazit, la figura hinchable «Tall Boy» para la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Atlanta, un objeto que desde entonces se conoce como «Tube Man» y que hoy en día se usa en todo el mundo con fines publicitarios.
