La 7ème Session de l’Assemblée OECO s’est déroulée le 17 juin 2025 à Saint Vincent-et-les-Grenadines, marquant un tournant décisif dans l’histoire de l’intégration régionale des Caraïbes orientales. Cette rencontre parlementaire exceptionnelle a réuni les représentants de douze États membres autour d’un thème particulièrement pertinent : « Renforcer l’Unité Régionale dans un Ordre Mondial en Mutation ».
Un rassemblement à Saint-Vincent-et-les-Grenadines
La Première Session en Dehors du Siège Traditionnel
Pour la première fois de son histoire, la 7ème Session de l’Assemblée OECO s’est tenue en dehors de son siège traditionnel d’Antigua-et-Barbuda. Cette décision symbolique, prise par Saint-Vincent-et-les-Grenadines, témoigne de la volonté de démocratiser l’accès aux institutions régionales et de renforcer le sentiment d’appartenance commune.
Le Dr Ralph Gonsalves, Premier ministre de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, a souligné l’importance historique de cet événement : « C’est un moment historique dans l’histoire de l’Assemblée OECO car c’est la première fois que nous tenons une réunion en dehors du siège basé à Antigua-et-Barbuda ». Cette initiative s’inscrit parfaitement dans la philosophie de l’organisation qui prône une approche inclusive et participative de la gouvernance régionale.
La session s’est déroulée simultanément avec la 77e Réunion de l’Autorité de l’OECO, créant une synergie exceptionnelle entre les organes législatif et exécutif. La 7ème Session de l’Assemblée OECO et Réunion de l’Autorité ont ainsi partagé un cadre politique commun, renforçant l’impact des échanges.
Les enjeux législatifs au cœur des débats
Cinq Projets de Loi pour Renforcer l’Union Économique
La 7ème Session de l’Assemblée OECO a été marquée par l’examen de cinq projets de loi fondamentaux pour l’approfondissement de l’Union économique des Caraïbes orientales. Ces textes législatifs, élaborés en étroite consultation avec les États membres, visent à harmoniser les cadres réglementaires et à faciliter les échanges commerciaux intrarégionaux.
Les projets de loi débattus comprennent la Loi sur la Santé Animale de l’OECO, la Loi sur la Protection des Végétaux, la Loi sur la Sécurité Alimentaire, la Loi sur les Normes et la Loi sur le Contrôle et la Gestion Douanière. Ces mesures constituent les piliers d’un système commercial intégré qui permettra aux États membres de bénéficier pleinement des avantages de l’union économique.
La Libre Circulation des Biens : Une Priorité Urgente
Le Premier ministre Philip J. Pierre, président de l’Autorité de l’OECO, a insisté sur l’urgence de mettre en œuvre le régime de libre circulation des biens. « Nous ne pouvons pas progresser par à-coups. Nous ne pouvons pas quitter le chemin désigné du traité révisé pour courir après des objets brillants qui apparaissent en cours de route », a-t-il déclaré avec fermeté.
Cette position reflète la détermination des dirigeants à maintenir le cap de l’intégration économique malgré les défis externes. La 7ème Session de l’Assemblée OECO a ainsi permis de réaffirmer l’engagement collectif envers la création d’un espace économique unifié où les marchandises pourront circuler librement une fois les formalités régionales accomplies.
Les voix des leaders : perspectives et ambitions régionales
Le Message du Premier Ministre Philip J. Pierre
Dans son discours d’ouverture de la 7ème Session de l’Assemblée OECO, le Premier ministre Philip J. Pierre a rappelé que l’intégration régionale ne doit pas être dictée par des facteurs externes mais par la volonté propre des peuples caribéens. « Nous devons être prudents, en considérant ce thème, de résister à la notion que notre intégration est dictée par l’ordre international, plutôt que nous soyons ultimement responsables en tant que représentants du peuple de tracer le destin de notre région », a-t-il affirmé.
Cette vision autonome de l’intégration s’appuie sur la conviction que les petits États insulaires des Caraïbes orientales ne peuvent survivre et prospérer qu’en unissant leurs forces. Le Traité révisé de Basseterre, entré en vigueur en 2011, constitue selon lui le tremplin juridique pour lancer la plus importante initiative de développement régional de l’histoire de l’OECO.
La Vision du Dr Ralph Gonsalves
Le Dr Ralph Gonsalves a souligné le rôle unique de l’Assemblée en tant que « filtre législatif » permettant aux parlementaires d’examiner les projets de loi avant leur adoption par les États membres individuels. Cette approche collaborative, qu’il a défendue lors de la rédaction du Traité révisé de Basseterre, garantit une représentation équilibrée entre majorité et opposition gouvernementales. 7ème Session de l’Assemblée OECO reflète cette maturité institutionnelle.
La présence de la Directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce, Dr Ngozi Okonjo-Iweala, lors de la 7ème Session de l’Assemblée OECO témoigne de la reconnaissance internationale des efforts d’intégration de la région. Cette visite historique souligne l’importance croissante de l’OECO sur la scène commerciale mondiale.
L’impact concret sur les populations des Caraïbes Orientales
Les Droits Contingents et la Mobilité Citoyenne
La 7ème Session de l’Assemblée OECO a accordé une attention particulière aux droits contingents des citoyens qui se déplacent au sein de l’union économique. Ces droits comprennent l’accès à l’éducation, aux soins de santé et à d’autres services essentiels, garantissant ainsi que la libre circulation des personnes ne se limite pas à un simple droit de passage mais s’accompagne de véritables opportunités d’épanouissement.
Le Dr Gonsalves a expliqué : « Vous devez avoir un certain ensemble minimum de droits contingents pour que vos enfants aillent à l’école, l’accès au système de santé et des choses comme ça ». Cette approche humaniste de l’intégration place le bien-être des citoyens au centre des préoccupations politiques, conformément à la devise du gouvernement de Sainte-Lucie « Mettre les Gens d’Abord ».
Les citoyens de l’OECO et leurs conjoints peuvent désormais travailler dans n’importe quel État membre du protocole sans permis de travail, et ils ont droit à la portabilité des prestations de sécurité sociale. Ces avancées concrètes résultent directement des discussions menées lors de la 7ème Session de l’Assemblée OECO.
