À l’été 2026, Anthony Joseph avance sur deux scènes à la fois. Son dixième album, The Ark, prolonge son exploration musicale, tandis que le recueil Haunting the Black Air, paru le 2 juillet, ramène sa poésie vers la mémoire, la diaspora et le son. Chez l’artiste trinidadien, écrire, chanter et raconter appartiennent au même mouvement.
Anthony Joseph, une voix formée entre Trinidad et Londres
Né à Trinidad et installé à Londres, Anthony Joseph construit depuis plusieurs décennies une œuvre difficile à enfermer dans une seule catégorie. Poète, romancier, musicien et universitaire, il enseigne aujourd’hui l’écriture créative à King’s College London. Cette pluralité ne relève pas d’une simple accumulation de métiers. Elle correspond à une manière caribéenne de faire circuler la parole entre la page, la scène, le rythme et la transmission.
La musique entre tôt dans sa vie d’auteur. Il a commencé à écrire de la poésie à onze ans, en tentant d’inventer ses propres paroles sur des chansons populaires. Ce geste d’enfance contient déjà le principe de son parcours : écouter une forme, l’absorber, puis la transformer jusqu’à produire une voix personnelle.
Chez Anthony Joseph, Trinidad reste un territoire sonore. Les cadences du calypso, les inflexions de la parole trinidadienne, le jazz, le funk et l’imaginaire afrofuturiste se répondent. Son travail refuse de figer la Caraïbe dans la nostalgie. Il utilise la mémoire comme une matière active, capable d’interroger le présent et d’imaginer d’autres futurs.
Anthony Joseph et la mémoire familiale dans Sonnets for Albert
La reconnaissance littéraire internationale s’affirme avec Sonnets for Albert, publié en 2022. Ce recueil autobiographique revient sur la figure d’un père largement absent. Anthony Joseph y cherche moins à rendre un verdict qu’à retenir des fragments : un geste, une allure, un souvenir, une contradiction. Il a lui-même décrit le livre comme un travail d’amour inconditionnel et de négociation avec la mémoire paternelle.
L’ouvrage remporte le T. S. Eliot Prize 2022, annoncé en janvier 2023, puis le prix de poésie des OCM Bocas Prizes 2023. Cette double reconnaissance est significative. Elle inscrit une expérience familiale trinidadienne au cœur de deux espaces littéraires : la poésie britannique contemporaine et la création caribéenne.
La forme du sonnet participe à cette force. Cadre ancien, précis et contraignant, elle accueille pourtant une musicalité marquée par Trinidad. La structure devient un lieu de tension entre discipline et mouvement, silence et rythme, absence et présence. Le succès du livre montre qu’une histoire profondément située peut atteindre un lectorat très large sans perdre sa singularité.
Anthony Joseph, de Lord Kitchener à The Ark
La mémoire collective traverse également ses romans. Dans Kitch: A Fictional Biography of a Calypso Icon, publié en 2018, Anthony Joseph réinvente la trajectoire du calypsonien Lord Kitchener. Il ne rédige pas une biographie conventionnelle : il mêle recherche, imagination et sens du rythme pour restituer une présence artistique liée à Trinidad, à la migration et à l’histoire culturelle britannique.
Sa musique suit une logique comparable. Sorti le 24 avril 2026 et produit par Dave Okumu, The Ark est présenté par le label Heavenly Sweetness comme son dixième album. Le projet relie poésie surréaliste, jazz cosmique, funk et racines caribéennes. Les mots y sont portés par les instruments sans devenir de simples paroles de chanson. La voix raconte, scande, suggère et ouvre des espaces.
Son nouveau recueil, Haunting the Black Air, poursuit cette recherche entre mémoire, diaspora et son. Ces parutions rapprochées révèlent la cohérence de son travail : les livres parlent aux disques, les performances prolongent les poèmes, et Trinidad demeure un centre intellectuel autant qu’un point d’origine.
Anthony Joseph occupe ainsi une place rare. Il fait entendre la Caraïbe dans des formes littéraires et musicales internationales tout en conservant ses rythmes, ses penseurs et ses contradictions. Son parcours rappelle qu’une voix caribéenne peut traverser les disciplines sans se diluer. Cette capacité à relier l’intime au collectif explique sa portée : chaque projet part d’une expérience située, puis rejoint des questions universelles de filiation, d’exil, de création et d’appartenance. Jusqu’où cette arche de mots et de sons transportera-t-elle désormais la mémoire de Trinidad ?
Anthony Joseph est un poète, romancier, musicien et universitaire né à Trinidad-et-Tobago et installé à Londres. Son œuvre relie la littérature, le calypso, le jazz, le funk, la mémoire familiale et l’expérience de la diaspora caribéenne.
Anthony Joseph occupe une place singulière grâce à sa capacité à faire entendre les rythmes et les imaginaires de Trinidad dans la poésie contemporaine. Son recueil Sonnets for Albert, consacré à la mémoire de son père, a remporté le T. S. Eliot Prize 2022 et le prix de poésie des OCM Bocas Prizes 2023.
La musique d’Anthony Joseph associe poésie parlée, jazz cosmique, funk, calypso et influences afrofuturistes. Dans son album The Ark, sa voix raconte, scande et dialogue avec les instruments, prolongeant sur scène les thèmes développés dans ses livres.
