Richès Karayib a rencontré Charmaine Spencer, directrice régionale pour la Caraïbe et l’Amérique latine au sein de l’Antigua and Barbuda Tourism Authority, lors de la 43ᵉ édition du Caribbean Travel Marketplace. Dans un contexte où l’archipel assume de plus en plus son rôle de hub régional, Charmaine Spencer revient sur les atouts différenciés des deux îles, leur potentiel MICE, et les ambitions pour les mois à venir, notamment avec la Caraïbe francophone.
Caribbean Travel Marketplace 2025 : une vitrine pour le MICE et la coopération régionale
Accueillir le Caribbean Travel Marketplace en 2025 n’était pas anodin pour Antigua-et-Barbuda. C’est une preuve de confiance, mais aussi une vitrine concrète des capacités de l’île à organiser des événements d’envergure.
« Nous voulons pénétrer davantage le marché MICE — Meetings, Incentives, Conferences and Events », explique Charmaine Spencer. « Nous avons l’infrastructure, les hébergements et surtout la volonté politique et privée de faire d’Antigua une référence. »
Cette édition a aussi permis à des délégations caribéennes, parfois absentes quand l’événement se tient dans des territoires plus coûteux ou éloignés de se rassembler à moindre effort logistique.
« Nous avons été heureux d’accueillir nos voisins. Cela reflète notre engagement à renforcer la coopération régionale. »
Deux îles, deux expériences complémentaires
Charmaine Spencer tient à le rappeler : Antigua et Barbuda, ce sont deux mondes en un seul pays.
- ★ Antigua, l’île la plus animée, se distingue par ses infrastructures hôtelières haut de gamme, sa vie nocturne, sa scène gastronomique, ses festivals et son port de plaisance très actif.
- ★ Barbuda, plus secrète, offre un visage rare de la Caraïbe : plages immaculées de sable blanc et rose, tranquillité absolue, immersion dans une nature encore sauvage.
« Barbuda, c’est la Caraïbe préservée. Antigua, c’est la Caraïbe vivante et connectée. »
Charmaine Spencer ajoute que Barbuda héberge le seul restaurant Nobu de la Caraïbe orientale, preuve que le luxe peut s’y conjuguer avec l’exclusivité.
Une destination pour tous les segments de marché
Entre tourisme de loisirs, romantique, familial, culturel et affaires, Antigua-et-Barbuda veut affirmer sa polyvalence.
« Nous avons des plages pour chaque jour de l’année… même en année bissextile, on vous en trouvera une ! »
L’offre s’élargit aussi autour de :
- ★ la gastronomie (culinary month),
- ★ l’événementiel sportif et culturel (Sailing Week, Carnival, Art Week),
- ★ le bien-être (randonnées, spas, retraites de yoga),
- ★ et la connectivité régionale, en plein développement.
Objectif : renforcer les liens avec les Antilles françaises
Charmaine Spencer conclut avec un message clair : elle veut développer la présence des visiteurs guadeloupéens et martiniquais à Antigua.
« Je veux plus de vols directs. Plus d’événements accessibles pour les Antilles françaises. Je veux vous voir ici, vivre notre Carnival, notre Art Week, notre cuisine, notre culture. »
Antigua veut bâtir des ponts aériens, mais aussi humains et culturels, avec la Caraïbe francophone, pour favoriser un tourisme inclusif, intra-caribéen et solidaire.
