À l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine 2025, la Martinique a mis en lumière un lieu singulier : Habitation Beauséjour, située à Grand-Rivière. Entre distillerie artisanale et jardin botanique exceptionnel, ce domaine familial a illustré la richesse patrimoniale de l’île, à la croisée de l’histoire, de l’agriculture et de la transmission culturelle.
Un domaine marqué par l’histoire
L’Habitation Beauséjour plonge ses racines au XIXᵉ siècle. Comme l’a rappelé le propriétaire actuel, Jean-Louis de Lucy :
« C’est une propriété d’abord très ancienne, puisqu’elle remonte à début du XIXe siècle dans son état actuel. »
Après une longue interruption, la distillerie a retrouvé vie en 2020. « Nous avons redémarré la distillerie en 2020 avec un système de distillation par alambic » a-t-il expliqué. Ce redémarrage a symbolisé la volonté de préserver une tradition artisanale fidèle à l’esprit des vieilles maisons créoles.
La renaissance d’une distillerie artisanale
L’Habitation Beauséjour fait le pari d’une production intimement liée au terroir. « Nous avons… de la canne à sucre qui se trouve sur l’exploitation, à moins de 500 mètres. Ce sont des parcelles entièrement récoltées à la main », a précisé le maître de chai, Marin Bressac, fraîchement arrivé dans l’équipe.
Trois variétés de canne sont cultivées : la canne vanille, plus fine et sucrée, ainsi que les traditionnelles cannes rouge et bleue. « Dans les différentes parcelles, nous avons trois variétés… la canne vanille… la canne rouge et la canne bleue », a détaillé Marin Bressac. Chaque jour, une tonne de canne est broyée, donnant environ 800 litres de jus.
Le choix de la distillation en alambic constitue un marqueur fort. « Notre particularité… c’est la distillation en alambic », a souligné Marin Bressac, là où la majorité des rhums de la Caraïbe sont distillés en colonne. Cette méthode donne naissance à un rhum, produit à seulement 20 000 bouteilles par an.
Des cuvées variées et soignées
À l’Habitation Beauséjour, la gamme reflète une recherche d’authenticité. Les rhums blancs sont vieillis en cuve inox, tandis que les rhums vieux bénéficient de barriques variées. « En barrique, nous avons des barriques neuves et des barriques plus vieilles… utilisées pour du vin rouge, du vin blanc, du cognac, de l’armagnac », a expliqué Marin Bressac.
Les âges parlaient d’eux-mêmes : « Notre VO a minimum 3 à 4 ans… le VSOP environ 4 à 6 ans », a-t-il ajouté. L’usage combiné de fûts jeunes, apportant rondeur et boisé, et de fûts de second remplissage issus d’autres vins et spiritueux, offre une large palette d’arômes allant du fruit mûr aux épices douces.
Un jardin botanique exceptionnel
L’autre richesse de l’Habitation Beauséjour réside dans son vaste jardin. « …un vaste jardin d’environ deux hectares et demi, habité par plus de 400 variétés de plantes et de fleurs, ce qui en fait le jardin le plus varié de l’Amérique », a souligné Jean-Louis de Lucy.
Cette biodiversité, rare dans la Caraïbe, forme un écrin patrimonial où la nature dialogue avec l’histoire créole. Les visiteurs ont pu profiter de cette ouverture exceptionnelle lors des Journées Européennes du Patrimoine.
Un lieu de visite et de partage
L’Habitation Beauséjour a accueilli un large public lors de cette édition 2025. Comme l’a précisé Jean-Louis de Lucy, « nous ouvrons les jardins au public à deux reprises par an : début juin pour les Journées au Jardin et courant septembre pour les Journées du Patrimoine ». Tout au long de l’année, la distillerie reste accessible, mais les grands jardins ne s’ouvrent qu’à ces deux moments privilégiés. À Grand-Rivière, ce rendez-vous a attiré aussi bien des visiteurs locaux que des étrangers. « Nous vendons quasiment la totalité sur le marché local… nous n’avons pas besoin d’exporter », a-t-il ajouté, soulignant l’ancrage artisanal et martiniquais du domaine.
Les Journées Européennes du Patrimoine ont mis en lumière un lieu unique où l’histoire, la nature et l’artisanat se sont rencontrés. L’Habitation Beauséjour s’impose comme une transmission vivante du patrimoine rhumier et botanique de la Martinique. Entre le rhum d’exception et la richesse végétale, ce domaine offre aux visiteurs une expérience rare, confirmant la place essentielle des habitations créoles dans le paysage culturel caribéen.
