Lugar: Golden Square Freedom Park, Bridgetown
Fecha: 23 de agosto de 2025, Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos
Evento : Lanzamiento de “Grandes Conversaciones” en CARIFESTA XV
Tema del panel: “La idea de la civilización caribeña”.
Moderadora: Dra. Carla Barnett, Secretaria General de CARICOM
Un momento de conciencia colectiva
Fue bajo los árboles del Parque de la Libertad de Golden Square, el lugar simbólico de las luchas de los trabajadores barbadenses, donde se inauguró el primer gran panel de debate de CARIFESTA XV. Titulada “La idea de la civilización caribeña”, esta conversación inaugural reunió a cuatro destacadas voces del Caribe para abordar una cuestión clave: ¿Podemos pensar en el Caribe como una civilización por derecho propio?
Este panel inaugural sentó las bases de lo que podría ser una arquitectura caribeña de la innovación, basada en un fundamento memorial, cultural y político compartido. Con esto en mente, CARIFESTA XV se está convirtiendo en un espacio de reflexión colectiva, en el que confluyen la memoria y el futuro.
Palabras fuertes, trayectorias cruzadas
Dr. Ralph Gonsalves Primer Ministro de San Vicente y las Granadinas, abrió el debate con una definición de la civilización como un estado de equilibrio entre las dimensiones visible (infraestructuras, sistemas) e invisible (valores, comportamiento, resistencia). Para él, el Caribe no necesita un imperio para ser una civilización: “Hay un genio residente en nuestro pueblo, formado por racionalidades ocultas y recursos infraexplotados”.
Sir Hilary Beckles, Vicerrector de la Universidad de las Indias Occidentales, ofreció un impactante fresco histórico en el que Barbados se erigió en un territorio fundamental para la memoria de la esclavitud y la lucha por la libertad. Recordó que Barbados fue el primer territorio en desarrollar el modelo de esclavitud de bienes muebles, que posteriormente se exportó a todo el hemisferio.
➡️ ¿Qué es la esclavitud mobiliaria?
Derivado de la palabra inglesa chattel, este sistema consideraba a los esclavos como propiedad del mismo modo que un caballo o una casa. Según el Código de Esclavos de Barbados de 1661, “todos los africanos que lleguen a la isla serán considerados bienes muebles e inmuebles”. Este régimen legal hizo de la esclavitud una condición hereditaria, racial y transmisible, en la que los niños nacían automáticamente en la esclavitud, utilizada como moneda, hipoteca o herencia. Fue este modelo, iniciado en Barbados, el que más tarde sirvió de referencia para otras colonias británicas, sobre todo Jamaica y Carolina del Sur.
Dra. June Soomer diplomática e historiadora de Santa Lucía, basó el debate en la movilidad caribeña y en las aportaciones de las mujeres y las diásporas. Pidió una verdadera descolonización de las mentes, recordando que “no podemos construir una civilización caribeña jerarquizando a sus pueblos”.
Por último, Mia Amor Mottley, Primera Ministra de Barbados, pronunció un discurso magistral sobre los retos de la educación, la tecnología y la gobernanza en el Caribe. Advirtió: “La nueva colonización no llegará por mar, entrará en nuestras mentes a través de plataformas digitales que no controlamos”. Hizo un llamamiento a la construcción de un espacio político y educativo común para resistir a la estandarización digital.
Ilustró su punto de vista con un ejemplo concreto: el Código de Esclavos de Barbados de 1661. Al interrogar a varias plataformas de inteligencia artificial, como Microsoft Copilot, Perplexity y otros motores en línea, descubrió que ninguna podía proporcionar una respuesta, lo que revelaba la incapacidad de acceder a esta parte crucial de la historia caribeña. Para Mia Mottley, este borrado digital de la memoria caribeña revela un gran peligro: si nuestras historias desaparecen de los archivos accesibles a las nuevas generaciones, entonces la colonización de las mentes ya está en marcha. Con este telón de fondo , CARIFESTA XV adquiere todo su significado como plataforma para devolver la voz a las memorias olvidadas.
Una visión compartida del futuro
El panel concluyó con una visión compartida: el Caribe ya es una civilización. No por imitación, sino por mestizaje, lucha y solidaridad. Una civilización en construcción, en la interfaz de los mundos africano, europeo, amerindio, indio y asiático.
En una secuencia final, se invitó a cada ponente a compartir una reflexión final.
Ralph Gonsalves subrayó que toda civilización sostenible requiere una base material sólida y una estructura institucional para la cooperación. Abogó por un “individualismo social” basado en la solidaridad y por el mar como nueva frontera civilizatoria.
June Soomer reiteró la importancia de ver el Caribe como un colectivo, y no como un conjunto de islas aisladas. En su opinión, el Caribe sólo podrá conectar con África a largo plazo si primero consolida su unidad interna.
Hilary Beckles concluyó con una poderosa crítica del Código de Esclavos de 1661 y una exigencia: “Nosotros, los descendientes de esta ley, decimos no. Defendemos la humanidad y la igualdad de derechos”. Defendemos la humanidad y la igualdad de derechos“.
Mia Mottley cerró la marcha con un llamamiento a la “escala”: una civilización sólo puede sobrevivir si llega a las masas. Pidió que se movilizara a artistas, jóvenes y creadores como vectores de influencia y transformación. ” En una época de narrowcasting, tenemos que cambiar la forma de llegar a la mente de la gente”, afirmó.
Este panel inaugural de CARIFESTA XV nos recordó una verdad esencial: el Caribe no es sólo un archipiélago de resistencias pasadas, sino una civilización en marcha. Una civilización que se está inventando colectivamente, entre la memoria, el coraje político y la audacia creativa. A nosotros, los pueblos del Caribe, nos corresponde seguir escribiendo esta historia, juntos y a nuestra manera. Momentos como CARIFESTA XV dejan claro que el arte, la memoria y el pensamiento crítico son los pilares de una verdadera civilización caribeña.
En la mente de los organizadores, CARIFESTA XV no es sólo un festival, sino un paso decisivo hacia una conciencia colectiva renovada. Al consagrar estos debates en la historia, CARIFESTA XV se posiciona como un hito importante en la construcción de la identidad y la cultura caribeñas.
