El 13 de septiembre, la sala de exposiciones ATL de Kingston acogió la ceremonia de entrega de los Grammy, organizada por la editorial londinense Back 2 Da Future Music Limited. El acto marcó un punto álgido para la música jamaicana: el legendario dúo Steely y Cleviepioneros del dancehall digital, fueron homenajeados oficialmente por sus importantes contribuciones a la historia de la música mundial.
Este año tiene una resonancia especial, ya que marca el cuadragésimo aniversario de su asociación. Para muchos en la industria, fue un homenaje apropiado, tal fue su influencia en el sonido jamaicano a partir de la década de 1980.
El dúo fundador del dancehall digital
Formado por Wycliffe “Steely” Johnson y Cleveland “Clevie” Browne, el tándem Steely y Clevie abrieron una nueva era en el dancehall. Sus ritmos digitales, combinados con su inigualable dominio técnico, marcaron un punto de inflexión en la producción musical jamaicana.
La ceremonia incluyó dos canciones de éxito: You Don’t Love Me (No, No, No) de Dawn Penn, producida en 1994, y Sigo enamorado de ti de Sean Paul y Sasha, publicado en 2002. Estos temas se han convertido en emblemas de Steely y Clevie crean sonidos intemporales, fusionando tradición y modernidad.
Homenaje póstumo a Steely
Steely murió en 2009 y recibió un homenaje póstumo. Sus hijos, Shea y Shanice, recibieron varios certificados en su nombre. El teclista y productor contribuyó a importantes álbumes ganadores del Grammy, como Dutty Rock de Sean Paul, Art & Life de Beenie Man, Crucial! de Bunny Wailer y Roots Classics de Shabba Ranks. Bunny Wailer’s Roots Classics, y X-tra Naked and As Raw As Ever de Shabba Ranks.
Estos premios son un recordatorio del papel central que desempeñó en la transformación del dancehall en una fuerza cultural mundial. La emoción de su familia, que acudió a recibir los certificados, subrayó el significado humano y artístico de este momento, reforzando aún más la memoria colectiva asociada a Steely y Clevie.
Clevie, siempre en el centro del escenario
Clevie, por su parte, ha sido aclamado directamente por su trabajo como batería y productor. Su influencia abarca varias décadas y álbumes que han marcado la historia del reggae y el dancehall. Además de ganar Grammys, ha participado en numerosos proyectos nominados, como Upside Down y Friends For Life de Buju Banton, Acousticalevy de Barrington Levy, Black Magic y Breakout de Jimmy Cliff, y No Holding Back de Wayne Wonder.
La ceremonia sirvió para recordar que Steely y Clevie no sólo están asociados a éxitos mundiales, sino que encarnan un saber hacer colectivo que ha influido en toda una generación de artistas.
Reconocimiento extendido a toda la comunidad musical
Mientras el dúo ocupaba el centro del escenario, cerca de treinta músicos, cantantes y productores también fueron galardonados en la ceremonia. El saxofonista Dean Fraser recibió certificados por su contribución a cuatro álbumes nominados a los Grammy, entre ellos Play The Game Right de Ziggy Marley and The Melody Makers y Resistance de Burning Spear.
El guitarrista y teclista Paul “Wrongmove” Crosdale, de The Firehouse Crew, fue galardonado por su papel en As Raw As Ever y X-tra Naked, de Shabba Ranks, así como en Art & Life, de Beenie Man. Otros galardonados fueron TOK, Squiddly Cole, Dennis Fearon, Romain Virgo, Chevelle Franklyn, Heather Cummings, Christopher Birch, Computer Paul y Lloyd Kevin “John John” James.
Este reconocimiento colectivo subraya lo evidente: detrás de cada éxito internacional hay un equipo de músicos y técnicos cuyo trabajo contribuye a elevar la música jamaicana a la escena mundial. El hecho de que La prominencia de Steely y Clevie también demuestra que su legado va más allá de sus propias carreras e inspira a toda una industria.
Back 2 Da Future Music Limited: una misión cultural
La ceremonia de Kingston es obra de Back 2 Da Future Music Limited, fundada hace veinte años por Kennedy Mensah, antiguo periodista británico de origen ghanés. Especializada en la representación de artistas de reggae y dancehall, la empresa se ha comprometido a preservar y promover este patrimonio musical.
Desde 2024, la organización ha organizado ceremonias similares en Londres, Miami y Kingston, multiplicando las iniciativas para dar visibilidad internacional a figuras de la escena jamaicana. El acto de este año es una continuación de esa tradición, y refuerza la legitimidad de los actores del reggae-dancehall dentro de la industria mundial.
Steely y Clevie: un legado vivo
Más allá de los premios, el homenaje a Steely y Clevie nos recordó que su legado sigue vivo. Sus producciones siguen inspirando a artistas contemporáneos, tanto en Jamaica como en el extranjero. Al sancionar oficialmente sus certificados, la Academia de la Grabación ha confirmado la importancia histórica de su contribución.
La ceremonia no sólo puso de relieve el pasado. También demostró que Jamaica sigue siendo un semillero creativo capaz de ejercer una influencia duradera en la música popular a escala internacional. Incluso hoy en día, la mención de Steely y Clevie trata tanto de un periodo crucial como de inspirar a las generaciones futuras.
La ceremonia de entrega de los Premios Grammy en Kingston fue algo más que un homenaje. Consagró Steely y Clevie como arquitectos del dancehall digital, y reiteró la importancia de la comunidad musical jamaicana en su conjunto.
Cuarenta años después del nacimiento oficial del dúo, su trabajo sigue siendo tan relevante como siempre. Para Jamaica, este homenaje representa una afirmación cultural y un reconocimiento internacional. Para sus coetáneos, es un recordatorio de que la historia de la música no sólo la escriben las estrellas de la escena, sino también los creadores que transforman cada ritmo en una huella duradera.
