El coronel Wallace Sterling, líder de los maroons de Moore Town, señala que la celebración navideña ha llegado a su fin en su pueblo. Sin embargo, las montañas Blue y John Crow que lo rodean guardan recuerdos que se remontan mucho más atrás. Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y con una extensión de más de 26 000 hectáreas, ahora necesitan una restauración.
En Moore Town, un pueblo de cimarrones al este de Jamaica, el Jonkunnu ya es cosa del pasado. Así se lo contó el coronel Wallace Sterling a The Gleaner en diciembre de 2025. Según él, esta mascarada navideña es «algo del pasado». Los jóvenes prefieren otras actividades. Sin embargo, alrededor de la aldea, las montañas Blue y John Crow conservan viva otra historia: la de las mujeres y los hombres que huyeron de la esclavitud.
Las montañas Blue y John Crow, el primer lugar de Jamaica declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Inscrito en 2015, este bien es el primer sitio del Patrimonio Mundial de Jamaica. Se trata de un sitio mixto, que abarca tanto elementos culturales como naturales. La UNESCO cita tres criterios: (iii), (vi) y (x). La zona central abarca 26 251,6 hectáreas y su altitud oscila entre los 850 y los 2 256 metros. La rodea una zona de amortiguamiento de 28 494 hectáreas.
La página web del parque nacional, gestionada por el Jamaica Conservation and Development Trust (JCDT), indica una superficie de 41 198 hectáreas. Pero esa superficie no es la misma. El parque se extiende más allá del bien inscrito. Las montañas Blue y John Crow forman una cordillera boscosa en el sureste de Jamaica, donde el pico Blue Mountain alcanza los 2.256 metros.
«Una montaña en la que desaparecer», el recuerdo de los cimarrones de Windward
Los cimarrones eran antiguos esclavos que habían huido de las plantaciones. En Jamaica se formaron dos grupos. Los cimarrones de Leeward vivían en Cockpit Country. Los cimarrones de Barlovento encontraron refugio en las montañas Blue y John Crow. Según el ICOMOS, optaron por la guerra de guerrillas en lugar del combate abierto. Los tratados de 1739 pusieron fin a la guerra. Los británicos les concedieron tierras, autonomía civil y el derecho a recorrer los bosques. Los cimarrones de Barlovento siguen gestionando parte de esas tierras.
Nanny Town, en pleno corazón de las montañas Blue y John Crow
Situada a unos 32 kilómetros al noreste de Kingston, a una altitud de unos 600 metros, Nanny Town era su pueblo principal. Las excavaciones de la década de 1970 revelaron tres capas de ocupación en ese lugar. La primera es taína. La segunda es de los cimarrones, que data aproximadamente de entre 1655 y 1734. La tercera es británica, de 1734 a 1735. Tres pueblos ocuparon el mismo territorio.
Una red de senderos conecta estos lugares. Se trata de la Ruta del Patrimonio de Nanny Town. Algunos de los senderos son conocidos. Otros siguen siendo un secreto por motivos culturales, y pocos lugares han sido cartografiados. El ICOMOS la describe como el memorial espiritual y el centro soberano de los cimarrones de Windward.
Lo que aún perdura en Moore Town
Esta historia no es inamovible. El patrimonio maroon de Moore Town figura en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO desde 2008. Incluye la «Kromanti Play», un ritual curativo en el que se tocan el «abeng» (un cuerno de vaca) y el tambor «kromanti». Se conservan dos lenguas: un criollo ceremonial y el kromanti, una lengua litúrgica con influencias del twi. Las ceremonias también incluyen bailes, canciones y preparaciones medicinales poco comunes. Los consejos locales, conocidos como kamiti, siguen gobernando las aldeas.
En noviembre de 2014, los Windward Maroons firmaron un memorándum de entendimiento con el Jamaica National Heritage Trust. Forman parte de los comités consultivos y de cogestión del lugar. Las montañas Blue y John Crow albergan un punto caliente de biodiversidad. A altitudes de entre 900 y 1.000 metros, aproximadamente la mitad de las plantas con flores son endémicas.
Después de Melissa, las montañas Blue y John Crow necesitan una restauración
El huracán Melissa azotó Jamaica el 28 de octubre de 2025. Con vientos sostenidos de 185 millas por hora, fue, según la NASA, la tormenta más potente jamás registrada que haya azotado Jamaica. Golpeó la parte occidental del país, lejos de las montañas del este. Sin embargo, la UNESCO las ha incluido, junto con Port Royal, entre los sitios del Patrimonio Mundial que suscitan mayor preocupación.
El 28 de julio de 2026, el Fondo del Patrimonio Mundial aprobó una ayuda de emergencia de 61 000 dólares estadounidenses. El contrato se firmó en Kingston el 30 de septiembre con el Ministerio de Cultura y el JCDT, según la prensa jamaicana. El dinero se destinará a restaurar infraestructuras, evaluar ecosistemas, rehabilitar un vivero y volver a plantar. Se prevén reparaciones limitadas en Holywell y Portland Gap.
La cantidad sigue siendo modesta si tenemos en cuenta las amenazas. El informe periódico de la UNESCO menciona las especies invasoras, los incendios provocados por el hombre, la agricultura —incluido el cultivo del café— y las licencias de exploración minera fuera del yacimiento. Concluye que el valor universal excepcional del yacimiento se mantiene. También considera que el presupuesto de gestión es insuficiente para cubrir las necesidades básicas.
¿Quién cuidará mañana de los caminos secretos?
Ese mismo informe plantea una preocupación concreta. Los jóvenes se están alejando de su patrimonio, y su situación laboral sigue siendo un gran motivo de preocupación. La cuestión va más allá de los senderos, y las montañas Blue y John Crow no se pueden recuperar solo con dinero. ¿Quién, dentro de veinte años, sabrá por dónde discurren y sabrá guardar silencio sobre ellas?
Preguntas frecuentes: Las montañas Blue y John Crow
Están situadas en el sureste de Jamaica. El pico Blue Mountain, su punto más alto, alcanza los 2.256 metros. Moore Town, un pueblo de los cimarrones de Windward, se encuentra en la zona de amortiguación del lugar.
Están incluidos en la Lista desde 2015 como sitio mixto, en virtud de los criterios (iii), (vi) y (x). Sirvieron de refugio para los taínos y, posteriormente, para los cimarrones, y albergan una gran biodiversidad con un alto índice de endemismo.
El Fondo del Patrimonio Mundial de la UNESCO aprobó una ayuda de emergencia de 61 000 dólares estadounidenses el 28 de julio de 2026. El dinero se destinará a financiar reparaciones de infraestructuras, reforestación y evaluaciones ecológicas.
