Depuis près de trente ans, la coopération entre Le Lamentin et Santiago de Cuba incarne un engagement durable entre deux territoires qui partagent bien plus qu’un simple partenariat. Ce lien structurant, forgé à travers des projets concrets dans les domaines de la culture, de la santé, de l’éducation ou encore du développement durable, s’est affirmé comme un véritable levier de proximité caribéenne.
À l’approche du Festival del Caribe 2025, les deux villes réaffirment leur ambition commune, dans la perspective de célébrer trois décennies de collaboration en 2026.
Deux temps forts pour mobiliser les forces vives du territoire
Les 21 et 23 mai, deux rencontres ont rythmé la visite officielle des représentantes de Santiago de Cuba en Martinique. Le premier rendez-vous, organisé par la mairie du Lamentin, a rassemblé autour de David Zobda, Odexa Fuentes Medina et Enaï Diamela Palacios Acosta, les principaux organismes culturels et touristiques du territoire : Tropiques Atrium, Direction des Affaires Culturelles, Comité Martiniquais du Tourisme, offices de tourisme communautaires, agences de voyages, compagnie aérienne SAMAC, Préfecture, Université des Antilles, CCIM, comités d’œuvres sociales, clubs services et l’association Martinique-Cuba. Le député Jean-Philippe Nilor était également présent. Il s’agissait de présenter le Festival del Caribe 2025 et d’amorcer un dialogue institutionnel renforcé entre les deux territoires.
Le 23 mai, une seconde réunion s’est tenue, cette fois avec les associations culturelles du Lamentin. Ce temps d’échange plus opérationnel a permis d’identifier les pistes de contribution au festival et de valider l’intérêt de nombreuses structures locales. Parmi les participantes, on retrouvait notamment Jeunesse en Fleurs – Ballet Kadan’s Kréol, Afrique Caraïbe Fraternité, GOPIO Martinique, AMESU et Gommier & Tradition. Toutes ont exprimé leur volonté de participer activement à l’événement, à travers des interventions artistiques, pédagogiques, patrimoniales ou gastronomiques.
M. Georges-Louis Lebon, troisième adjoint au maire du Lamentin en charge des affaires culturelles et président de l’Office de la culture, a introduit la rencontre en rappelant les fondements de l’engagement municipal : « Le sport, la culture, les associations sont le cœur du projet de la Ville du Lamentin. » Il a aussi souligné le rôle structurant de la médiathèque, de l’Office de la culture, et la richesse d’un tissu de plus de 60 associations culturelles, dont près de 40 sont particulièrement actives.
Une coopération concrète et ambitieuse
Le partenariat entre Le Lamentin et Santiago de Cuba dépasse largement le cadre symbolique d’un jumelage traditionnel. Initiée autour de problématiques communes comme la gestion de l’eau, cette coopération a rapidement évolué pour englober des domaines essentiels tels que la santé, le sport, l’environnement, la gestion des risques majeurs, et désormais le développement économique et la recherche scientifique.
David Zobda, maire du Lamentin, souligne cette dynamique : « Ce n’est pas simplement un échange culturel ponctuel. Nous travaillons ensemble sur des projets concrets, avec des objectifs précis, répondant aux besoins réels de nos populations respectives. »
Il ajoute : « Nous voulons que cette coopération soit aussi un levier économique. Nous devons poser les vraies questions : comment développer le fret, fluidifier les flux bancaires, harmoniser nos normes ? »
Diamela Palacios Acosta, secrétaire de l’Assemblée municipale de Santiago de Cuba, complète cette vision en rappelant la solidité du lien entre les deux villes : « Entre Le Lamentin et Santiago, il y a plus que de la solidarité ; c’est une véritable fraternité. Malgré les difficultés dues à l’embargo américain, notre coopération reste constante et efficace depuis près de 30 ans. »
Odexa Fuentes Medina, quant à elle, a souligné la volonté de Santiago de Cuba de promouvoir une diversité d’expressions artistiques et culturelles au sein du festival : « Nous sommes le fruit du mélange des cultures : africaine, espagnole, française, arabe, asiatique… Le Festival del Caribe est l’espace où cette diversité s’exprime pleinement. » entre les deux villes : « Martinique et Santiago de Cuba ont su maintenir une fraternité constante, même dans les périodes les plus difficiles. Cette relation va bien au-delà des échanges culturels. »
Le Festival del Caribe 2025 : rendez-vous incontournable
Le Festival del Caribe, ou Fiesta del Fuego, est l’un des rendez-vous les plus emblématiques du calendrier culturel caribéen. Organisée chaque année à Santiago de Cuba, cette manifestation accueille pendant une semaine des délégations artistiques, des chercheurs, des acteurs culturels et des citoyens issus de l’ensemble du bassin caribéen. L’édition 2025 (3 au 9 juillet) mettra Curaçao à l’honneur, dans une atmosphère marquée par les musiques de rue, les danses traditionnelles, les arts populaires et les rituels collectifs comme la célèbre “Serpiente”.
À travers ce festival, c’est une vision inclusive de la culture caribéenne qui est proposée, au croisement de l’héritage africain, européen, asiatique et amérindien. Diamela Palacios insiste sur cette ouverture : « Le festival reflète la richesse de notre diversité. Même s’il s’ancre dans la Caraïbe, il est ouvert au monde. »
Parallèlement à la programmation artistique, Santiago de Cuba célébrera également en 2025 le 510e anniversaire de sa fondation ainsi que des moments clés de son histoire politique et sociale, comme les 72 ans de l’assaut du Quartier Moncada. Ces éléments confèrent à l’événement une profondeur qui dépasse le seul registre culturel.
En 2026 : cap sur les 30 ans de coopération Lamentin – Santiago
L’année 2026 marquera une étape symbolique dans l’histoire des deux villes. Santiago de Cuba a d’ores et déjà proposé de placer cette édition du Festival sous le signe des trente ans de coopération. Une invitation forte, qui appelle une mobilisation large du tissu associatif, éducatif et économique martiniquais.
L’idée ? Bâtir une délégation plurielle, représentative de la diversité et des ambitions du territoire.
Le maire du Lamentin appelle à anticiper cette échéance : « Nous devons nous organiser dès maintenant pour que 2026 ne soit pas seulement un souvenir, mais une véritable vitrine de notre capacité à agir collectivement dans la Caraïbe. »
Cette dynamique s’appuie sur la volonté partagée de construire un espace caribéen plus intégré, où la culture, l’éducation et l’économie dialoguent. La mairie du Lamentin a annoncé la mise en place d’un accompagnement pour aider les associations à structurer leur projet, identifier les financements et assurer leur logistique.
Construire une Caraïbe qui agit et rayonne
À travers cette coopération active et multiforme, Le Lamentin et Santiago de Cuba montrent qu’un autre modèle d’échange est possible dans la Caraïbe : un modèle basé sur la confiance, la constance et une vision commune. Alors que 2025 marquera une étape importante avec la présence attendue de nombreuses délégations martiniquaises au Festival del Caribe, 2026 s’annonce déjà comme un point d’orgue.
Vous êtes une association, un acteur culturel, économique ou éducatif ? C’est le moment de rejoindre la dynamique.
